Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı (KOAH), hava yollarında daralma sonucu ortaya çıkan, ilerleyici ve tam olarak geri dönüşlü olmayan bir hastalıktır. Akciğer dışında diğer organları da olumsuz etkileyebilen ancak önlenebilir ve tedavi edilebilir bir hastalıktır.
KOAH’ta görülen en önemli şikayetler öksürük, balgam çıkarma ve nefes darlığıdır. Öksürük ve balgam çıkarma, hastalığın erken belirtileridir. Genellikle sigara kullanan hastalarda bu şikayetler “sigara öksürüğü” olarak algılanır ve hekime geç başvuru nedeniyle hastalığın ileri evrelerinde tanı koyulabilir. Şikayetlerin ilerleyici olması ve ataklarla seyretmesi KOAH için tipiktir. Bu hastalarda nefes darlığı nedeniyle zamanla fiziksel aktivitelerde kısıtlanma ve yaşam kalitesinde azalma meydana gelir.
Hastadan ayrıntılı öykü alınmasını takiben muayene bulguları KOAH tanısında oldukça önemlidir. Sigara kullanım öyküsü başta olmak üzere tütün kullanımı, mesleki maruziyet, genetik yatkınlık gibi KOAH ile ilişkili risk faktörleri bulunan 40 yaş üstü hastalarda devam eden öksürük, balgam çıkarma ve ilerleyici nefes darlığı yakınmaları varlığında, muayene bulguları sonrasında tanıyı netleştirmek için solunum fonksiyon testleri planlanır.
KOAH ilerleyici bir hastalık olmasına karşı önlenebilir ve tedavi edilebilir bir hastalıktır. Tanı koyulduktan sonra maruziyetin ortadan kaldırılması ve tedavi yöntemleri ile hastanın şikayetleri ve akciğer dışı olumsuz etkileri azaltılabilir.